Русский авангард и искусство рококо, ренессансные шедевры и императорский китч, Велимир Хлебников и Альбрехт Дюрер, "Воззвание Председателей Земного Шара" и средневековая персидская миниатюра - что может быть общего у таких разных явлений? И причем здесь зайцы?

Обо всем этом можно узнать из книги петербургских филолога и искусствоведа, Андрея Россомахина и Василия Успенского. Эта экспериментальная "книга рифм" представляет собой попытку взглянуть на мировую культуру поверх привычных барьеров - эпох, наций, стилей, жанров - как на единое целое.

Перед читателем откроется не только неведомая ранее сторона творчества крупнейшего национального поэта Велимира Хлебникова (1885-1922), но и своеобразная панорама зайцев в мировом искусстве - на основе коллекции Государственного Эрмитажа. Зайцы-охотники и зайцы-проповедники; чудесное рождение зайцев от людей и святой Георгий, пронзающий зайца; очеловеченные зайцы и кролиководы мировой революции, зайцы как символ чистоты и как атрибут нечистой силы…

Образ зайца в произведениях Хлебникова до сих пор не был предметом внимания; в настоящей работе впервые предпринята попытка показать, насколько для поэта была значима "заячья" тема, десятки раз возникающая в самых разных его текстах. Наиболее часто зайцы или кролики - с которыми поэт отождествил и себя самого, и свою страну, и эпоху - встречаются в произведениях 1915-1916 годов, а также в произведениях последнего года жизни.

Можно говорить не только о существовании особого лирического "заячьего цикла" в его творчестве, но и о том, что Россию эпохи двух войн (Мировой и Гражданской) и двух революций (Февральской и Октябрьской) Хлебников ассоциировал с зайцем. Во времена милитаристской истерии и всеобщего одичания важным лейтмотивом его произведений становится пацифистский пафос.