Тверской купец Афанасий Никитин жил в Индии четыре года. Говорили, что на обратном пути, не дойдя до Смоленска, он умер, а тетради, написанные его рукою, привезли купцы и отдали Василию Мамыреву, дьяку посольского приказа при Иване III, одному из образованнейших русских людей того времени. "Хождение за три моря" является памятником древнерусской литературы XV века.