Хрестоматия состоит из 5 разделов: "Начало века", "1917 год", "Гражданская война 1917-1922 гг.", "Политика "большого скачка" в СССР. 1928-1941 гг." и "Тоталитарная система в СССР. 30-50-е годы".
В хрестоматию включены документы, письма, мемуары, дневники, фрагменты научных трудов, художественных произведений, созданные очевидцами и современниками, историками и деятелями культуры, писателями.