Книга посвящена возникновению и ранней истории христианства. Особое внимание к этой теме обусловлено приближающемся тысячелетним юбилеем так называемого "крещения Руси", которые идеологи русского православия рассматривают как событие, якобы ознаменовавшее решительный перелом в истории русского народа. Стремясь дать объективное и верное представление о сущности христианства вообще, о "крещении Руси" и его воздействии на древнерусское общество, авторы обращаются к истории вопроса - не только к обстоятельствам, обусловившим принятие Русью христианства, но и к истокам христианского движения в античном мире, к судьбам христианской религии в Византии, откуда она и была заимствована русскими людьми. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1988 года (издательство "Лениздат").