Монография представляет собой первое систематическое исследование культурной традиции двух массовых религиозных движений XVIII - начала XX в.: христовщины (известной также как `секта хлыстов`, `люди божьи` и т.п.) и скопчества (`секта скопцов`). Фольклор, ритуалы и идеология христовщины и скопчества рассматриваются в широком контексте простонародной религиозной культуры XVII-XX вв.