Действие знаменитого исторического романа «Хроника царствования Карла IX» Проспера Мериме, блестящего драматурга и мастера художественной прозы, происходит во время религиозной резни, получившей в истории название «Варфоломеевская ночь». Тема религиозных войн, фанатизма, приобретшая сейчас, в XXI веке неожиданную остроту, раскрывается в романе с необычайной силой, когда религиозная рознь становится источником семейной трагедии. Писатель создает целую галерею ярких политических фигур той эпохи, описывает нравы придворных и служителей Церкви, солдат и простолюдинов.