Начальная глава работы, трактующая вопросы жанрового своеобразия рассказов А. П. Чехова, призвана «подобрать ключи» к последующему анализу их художественности. Ядро книги составляют главы о драматизме (четвертая) и сарказме (третья) как эстетических доминантах зрелого чеховского творчества, а также вторая глава, где анализируется общий исток и того и другого строя художественности. В заключительной главе рассматривается соотношение художест венности чеховской картины жизни и ее нравственной «нормы», уточняется духовная основа самобытной философичности творческого наследия Чехова. Книга снабжена списком рекомендуемой литературы, в который включены работы о Чехове, представляющие наибольший интерес именно в аспекте интересующей нас теоретической проблематики. Для студентов, аспирантов и преподавателей филологических факультетов вузов, а также для учителей-словесников.