Вниманию читателей предлагается книга известного русского художника и искусствоведа А.М. Васнецова (1856--1933), младшего брата выдающегося мастера исторической и фольклорной живописи В.М. Васнецова. Автор делает попытку установить и проанализировать понятия, определяющие искусство живописи и одинаково применимые к оценке художественных произведений любой исторической эпохи. В первой части книги рассматриваются общие тезисы живописи; автор рассуждает о психической неизбежности изобразительного искусства, исследует область художественных образов, раскрывает теорию красоты. Во второй части освещаются тезисы живописи в современных автору проявлениях; он пытается выяснить причины упадка искусства, в частности живописи, описывает движение декадентов, а также выдвигает свои предположения об искусстве будущего. Книга не оставит равнодушными широкий круг читателей, интересующихся искусствознанием, философией, эстетикой, культурологией.