Издание представляет читателю уникальные художественные коллекции Музея-Архива истории изучения и освоения Европейского Севера КНЦ РАН. Научное изучение Севера сопровождалось и его художественным освоением. Традиция иметь в экспедиции художника сохранялась почти до середины XX века. В книге отражено все разнообразие историко-культурного феномена "экспедиционного изобразительного искусства": от 30-х годов XIX века до 1980-х годов. Среди представленных в издании авторов: выдающийся аквалерист Альберт Бенуа (из легендарной семьи художников и архитекторов); знаменитый путешественник по Арктике, художник, получивший за серию северных работ премию А.И.Куинджи, Николай Пинегин; график Редер; этнограф Владимир Чарнолуский; геолог Игорь Бельков. Жанровый диапазон работ художников широк: пейзажные полотна; акварели; старинные литографии; этнографические зарисовки из полевых дневников и даже своего рода "комиксы", посвященные экспедиционной жизни. Это первое издание, монографически представляющее художественное собрание Музея-Архива; в таком объеме коллекция никогда не публиковалась.
Книга адресована самому широкому кругу читателей.