Этот путеводитель знакомит вас с Китаем - страной древнейшей культуры и фантастически прекрасной природы, родиной величайших открытий и утонченной философии. Здесь встречаются прошлое и будущее, здесь храмы могущественной империи Древнего мира соседствуют с небоскребами, ультоасовоеменныв технологии - с традициями и духом тысячелетней истории.
Путешествие по Китаю оставляет незабываемое впечатление. Здесь самое большое в мире население и памятники пятитысячелетней культуры; при этом Китай стремится стать одной из развитых стран. Каждый пятый житель Земли говорит по-китайски. Однако Китай не склонен идти на уступки иностранным гостям и часто оставляет у них смешанные чувства.
Большинство туристов, путешествующих по маршрутам, проработанным до мелочей, вплоть до организованной покупки сувениров, по возвращении на родину рисуют Китай в розовых тонах. Они видели много красоты и экзотики, останавливались в комфортабельных отелях и пробовали деликатесную еду. Другие путешественники, решительно отвергающие саму идею организованных туров, более пристрастны. Их маршруты по стране сопровождаются ссорами, уговорами и взятками, иногда им приходится ночевать в захудалых гостиницах.
Китай - очень густонаселенная страна. Этот аспект резко контрастирует с природными и рукотворными красотами. К сожалению, многие виды Китая испорчены невежественной рекламой и коммерциализацией. Лишь некоторые сохраняют ауру притягательности, вызывая в воображении изысканную китайскую поэзию и туманные ландшафты, изображенные на рисовой бумаге.