Автор рассматривает исторические трансформации основной сюжетной схемы комедии - от античности до начала XX в. Анализируется творчество тех авторов и те национальные комедиографические школы, которые внесли собственный вклад в типологию комедийных конфликтов и тем самым способствовали обогащению жанрового репертуара. Знаковыми фигурами и этапами на этом пути являются комедиографы ренессансной Италии, Шекспир, испанский "золотой век" с Лопе де Вега и Кальдероном, Мольер и французские классики, Гольдони, Конгрив, английская комедия Реставрации, русская комедия XIX в. Драматургия Шоу и Чехова подводит итог историческому бытию комедии, подвергая ее структурные основы тотальной деконструкции. Для филологов, студентов, аспирантов и широкого круга читателей.