Книга представляет собой собрание старофранцузских текстов всех жанров и стилей, диалектов и периодов с комментариями филологического, лингвистического и историко-литературного характера. Ее основной задачей является ознакомление изучающего французский язык с конкретными фактами его истории. Книга в основном содержит данные по истории письменного языка, который представлен в ней насколько возможно широко, во всем разнообразии форм его использования - от поэзии, художественной прозы, исторического повествования и до делового документа, научного труда и перевода. Предлагаемые оригинальные тексты дают возможность ознакомиться с французским языком на различных этапах его развития, с важнейшими его местными разновидностями, с оттенками, вносившимися в него социальной или профессиональной средой, а также со стилевыми особенностями литературного жанра.
Книга рекомендуется специалистам по истории французского языка и литературы, филологам-романистам, преподавателям, студентам и аспирантам языковедческих отделений вузов и всем, кто интересуется историей романских языков.