Автор исследования, историк А.Г. Юрченко, полагает, что книга Марко Поло является имперской космографией, нежели записками путешественника. С восточными космографиями ее сближает систематизированный характер описаний и полнота охвата материала: около пятисот городов и провинций мира. Ни купцы, ни путешественники не имели мотивации к такой деятельности, по той простой причине, что странствовали определенными маршрутами. Описать карту Монгольской империи им было не под силу. Осуществить тотальный сбор географической информации могла лишь государственная служба разведки. Марко Поло имел доступ к имперскому каталогу городов, поскольку семнадцать лет служил дипломатическим агентом великого хана Хубилая.