И. А. Залетаева - одна из основателей любительского кактусоводства в нашей стране. Первое издание ее "Книги о кактусах" вышло в 1972 г. большим тиражом и до сих пор не утратило своей актуальности. Пройдя путь от начинающего кактусовода-любителя до научного руководителя секции кактусов Московского общества озеленения и охраны природы, И. А. Залетаева воссоздает перед читателем все этапы этого пути, предостерегая от возможных ошибок, рассеивая заблуждения, щедро делясь опытом.