«Книга смеха и забвения» Милана Кундеры вышла на чешском языке в 1978 году. Это следующее после романа «Шутка» (1967) обращение писателя к теме смеха. Это произведение Милана Кундеры было впервые опубликовано в России в 2003 году. В «Книге смеха и забвения» область смешного распространяется на «серьезные материи», обнажая трагическую изнанку жизни.