Стихотворения Катулла, возможно, наиболее изысканного и лиричного из римских поэтов, сохранились чудом. Единственный сборник его стихов был найден в XIII веке Вероне, чтобы вновь бесследно исчезнуть. К счастью, с него успели сделать копию, благодаря чему эта небольшая книга дожила до нашего времени, пленяя не одно поколение ценителей изящного слога. Каттул был первым поэтом, задумавшимся о природе любовного чувства, который стал писать не о женщине, которую он любит, а о любви как таковой. В поисках наиболее точной формы выражения он создал жанр любовной элегии, стихотворного размышления о нежном чувстве, отмеченного печатью грусти и несбывшихся надежд.