Книга представляет новую версию истории городского самоуправления со времен Ивана Калиты до инфраструктурной революции в Москве рубежа XIX-XX вв. На основе многих впервые публикуемых документов из государственных и фамильного архива князей Голицыных обрисованы грандиозные реформы периода городского головы князя В.М. Голицына и его выдающихся предшественников: Б.Н. Чичерина, Н.А. Алексеева, давших Москве первые электростанции, трамвай, централизованную канализацию, телефон. Впервые освещены темы крупнейшего покушения на бюджет города (Афера Балинского) и благотворительности, как уникальной формы политической борьбы московского купечества. Историю города сопровождает развернутый портрет рода князей Голицыных, давшего выдающихся руководителей и служителей Москвы и России.