Варлам Шаламов (1907-1982) в русскую литературу вошел как автор "Колымских рассказов" - главной своей книги, живого свидетельства страшной истории ХХ века. Сын священника, отчисленный из Московского университета "за сокрытие социального происхождения", он позже был неоднократно осужден и отбывал срок в лагерях на Урале и на Колыме. Он прошел золотые прииски, таежные командировки, работал фельдшером в тюремной больнице. В заключении стал сочинять стихи, которые высоко оценил Борис Пастернак, а после освобождения на протяжении многих лет писал рассказы, ставшие не только бесценным памятником увиденному и пережитому, но и образцом высокой прозы. Неся в себе Аввакумов дух непримиримости, запечатлевая горькую правду, он создавал тексты, вызывающие пронзительную боль в сердце и помогающие читателю открыть в себе душу и осознать единство с вечной и высшей силой. Впервые рассказы Шаламова, ходившие в самиздате, были опубликованы в Лондоне в 1978 году, а на родине появились лишь в начале 90-х. Сам писатель делил их на шесть циклов, в настоящее издание включен первый из них.