"Достоевским ХХ века" называют критики русского писателя и поэта Варлама Шаламова, проведшего двадцать лет в лагерях, человека с трагической судьбой, в том числе и литературной. "Точность и краткость - вот первые достоинства прозы" - считал писатель. Проза Шаламова совершенно не вписывалась в каноны даже "оттепельной" литературы - ни по содержанию, ни по форме, ни по авторской философии. Его рассказы рождены всем трагическим опытом ХХ века.