Документально-художественные исследования известного писателя-мариниста Николая Черкашина переносят нас в мир полярных первопроходцев России. В первой части книги в остросюжетной форме излагается история последнего великого географического открытия ХХ века - обнаружение экспедицией Бориса Вилькицкого Северной Земли. Вторая часть посвящена экспедиции барона Толля к загадочной Земле Санникова. Главный герой - офицер-гидрограф лейтенант Александр Колчак, ставший позже Верховным правителем России. Действие раздела "Одиссея капитана Кондора" разворачивается также на Русском Севере - только в годы Великой Отечественной войны. Книга иллюстрирована уникальными фотографиями. Некоторые из них публикуются впервые.