Взявшись за пересказ комедий и трагедий Шекспира, брат и сестра Чарлз и Мэри Лэм, известные литераторы и страстные почитатели его творчества, главным образом заботились о том, чтобы сложные шекспировские образы и рассуждения были доступны пониманию ребенка.
Эти двадцать историй впервые были опубликованы в 1807 году и сами давно стали классикой. В них бережно сохранен аромат эпохи и стиля. Книга и поныне является настольной для всех английских школьников.