Конфуций (551-479 гг. до н.э.) — древний китайский мыслитель, историк, философ и государственный деятель. Его учение оказало глубокое влияние на жизнь Китая и всего мира, став основой философской системы, впоследствии получившей название «конфуцианство». При жизни учение Конфуция не было признано ни правителями, ни их подданными. Только благодаря усилиям учеников философа удалось сохранить его бесценные мысли и суждения. За свой земной век Конфуцию пришлось пережить многое: он познал и надежды, и разочарования, ему приходилось служить при дворах правителей и испытывать нужду, скитаясь по стране с сумой бездомного странника. Учение Конфуция то превозносили, то запрещали, оппоненты уничтожали книги с его высказываниями и пытались всячески опорочить его имя, но последователи философа считали его мудрецом и великим учителем народа. Тем не менее мудрость Конфуция, наполненная восточной тонкостью и проницательностью, глубекой иронией и здравомыслием, не теряет своей актуальности вот уже две с половиной тысячи лет.