Монография посвящена универсальности и вариативности естественного языка и соотношению этих полярных свойств в общей лингвистической теории. Универсальные свойства языка (константы) понимаются не как неизменные значения некоторых языковых параметров, а как ограничения на его вариативность. Варьирование многих языковых параметров бесконечно, поскольку параметры определяются не дискретно, а континуально. Такие параметры можно представить как шкалы. Шкала, ограничивающая данное явление своими значениями, является константой, а значения шкалы - переменными. Такое теоретическое понимание языка развивается и обосновывается на материале углубленного эмпирического исследования нескольких десятков языков, в том числе и русского. Монография состоит из шести частей, посвященных следующим темам: `лингвистическое знание`, `современная лингвистика в исторической перспективе`, `теория элементарного предложения`, `типология и теория языка`, `теория языка и языки` и `материалы к типологии эргативности`. Монография представляет интерес для тех, что интересуется методологией лингвистической науки, функциональным и когнитивным подходом к языку, типологией, синтаксисом, морфологией, семантикой и прагматикой, а также дагестанскими языками, поскольку их материал представлен в монографии особенно подробно.