Настоящая работа представляет собой семнадцатое издание учебника профессора МГУ имени М.В. Ломоносова Августа Алексеевича Мишина (1924-1993). Дополнения и исправления осуществлялись силами редколлегии. Глава "Местное управление и самоуправление в зарубежных странах", написанная профессором МГУ имени М.В. Ломоносова Георгием Васильевичем Барабашевым (1929-1993), ставшая органической частью предыдущих изданий учебника, включена и в это издание.
Книга предназначена для студентов, аспирантов и преподавателей юридических и экономических вузов и факультетов. Может быть использована политологами, историками и специалистами других гуманитарных отраслей, а также депутатами и работниками представительных, исполнительных и судебных органов. Она также вызовет интерес у широкого круга лиц, интересующихся вопросами правового государства.