Цель данного учебного пособия - помочь студенту овладеть новым предметом, введенным в систему преподавания в высшей школе. Рассматривается специфика естественно-научного познания, его роль в развитии культуры. Рассказывается об основных идеях современной науки и главных теориях XX в. Помимо лекционного курса в конце каждого раздела предлагаются вопросы для самоконтроля, призванные облегчить усвоение непростого для студентов-гуманитариев естественно-научного материала.