Автор исследует образ жизни, облик петроградских-ленинградских кооператоров. Их вклад в развитие многих сфер жизни мегаполиса в 1920-е годы очень велик. Изучая разнообразные документы, прежде всего обнаруженные в фондах шести архивов, автор выявляет тенденции взаимоотношений государственных органов с товариществами и обществами. Он прослеживает процесс становления разрушенных военным коммунизмом свободных самодеятельных начал в городской кооперации. Вместе с тем характеризуется механизм их неизбежной последующей ломки партийными структурами в условиях социалистической реконструкции.
Книга написана живым и образным языком. Приведены интересные факты из жизни Петрограда-Ленинграда в годы новой экономической политики, 90 лет введения которой исполняется в 2011 году.