Изучение тантризма как особое направление в академической науке — это относительно недавний феномен, возможно, существующий только на протяжении трех или четырех последних десятилетий. В последние годы специализированные исследования, посвященные этой зачастую неверно понимаемой теме, публиковались и воспринимались с нарастающим энтузиазмом. Эта книга представляет собой первый шаг, обращенный к началу, когда ученые пытаются отыскать и понять некоторые из нарождающихся форм и источников тантризма в Древней Индии. Сборник был подготовлен на основе материалов двух конференций, состоявшихся в Большом Лос-Анджелесе в октябре 1989 г. и марте 1995 г. Обе эти конференции были посвящены, прежде всего, конкретизации скудных свидетельств по истории раннего тантризма. Доставляет большое удовольствие, что столь много ученых работало над вопросами, касающимися истоков, и подготовило выверенные и подробные ответы, особенно учитывая недостаточность материальных остатков, как археологических, так и письменных, имеющихся в нашем распоряжении.