Во все века «свалиться в абордаж» решались только самые опытные и отчаянные флотоводцы, ведь быстрое сближение, сцепка и кровопролитный рукопашный бой стоили каждой из сторон более половины экипажа. Бывало, суда, не успев сблизиться, тонули или погибали в огне, а в критический момент — затапливались или подрывались командой. Но если смертельный риск оправдывался, победа была полной и безусловной. Случалось, успешный абордаж одного флагманского судна решал судьбу целого сражения. В своей книге писатель и журналист В. Шигин рассказывает о самых удачливых и прославленных королях абордажа — от Античности до Нового времени. Среди них — Фемистокл и Агриппа, Андре Дориа и Дон Жуан, Жан Барт и Поль Джонс.