Более двух тысячелетий учение Конфуция, великого китайского мыслителя, диктовало правила поведения и служило руководством к действию для правителей, чиновников, министров, администраторов. Его наследие – философское учение – воспитало многих выдающихся руководителей и стало программой совершенствования их компаний. Конфуций, чье имя по-китайски звучит как Кун-фу-цзы, родился в 551 г. до н. э. в феодальном государстве Лу (в настоящее время это часть северной провинции Китая Шаньдун). О ранних годах Конфуция практически ничего неизвестно, разве только то, что он все свое время посвящал образованию. Он сам говорил: «Когда мне было пятнадцать, меня интересовала только учеба». И такое стремление к знаниям стало смыслом всей его жизни.