Книга Эдуарда Кочергина - главного художника Большого драматического театра им. Г.А.Товстоногова - основана на вос­поминаниях о тяжёлых послевоенных временах, когда он бежал из омского детприёмника для детей «врагов народа» на родину в Ленинград, - о беге, длившемся более шести лет, со всеми пе­рипетиями и скитаниями по «эсэсэрии» с её тогдашними казён­ными домами, детприёмниками НКВД и колониями.

В 2010 году книга получила одну из престижнейших литературных премий — «Национальный бестселлер».   Настоящее (второе) издание дополнено не публиковавшимся прежде рассказом «Баллада о деревянном самолёте».

В приложении приведены географические карты, тексты пе­сен и фотодокументы 1940-1950-х годов.