В построении настоящего тома сделана попытка передать своеобразие литературно яркого десятилетия. Впервые собраны прижизненные отклики о "Бесах" Ф.М. Достоевского, воспроизводится первоначальная редакция знаменикой статьи Н.К. Михайловского "Десница и шуйца Льва Толстого"; дана не менее знаменитая статья А.С. Суворина "Историческая сатира" - об "Истории одного города" и другие работы о творчестве Салтыкова-Щедрина.