Почти автобиографический роман был издан в Китае в начале 1999 г., и до того, как в апреле того же года власти запретили книгу за «декадентство и раболепие перед западной культурой», было продано 110 000 экземпляров. Еще не проданные 40 000 книг были сожжены, издательство закрыто.Книга продолжала расходиться по стране в «пиратских копиях», а 27-летняя писательница стала знаменитой. Роман переведен на 21 язык, издан во многих странах.