Эрнст Теодор Амадей Гофман недаром назван "универсальной личностью в искусстве". Он не только выдающийся немецкий писатель, но и автор первой немецкой романтической оперы, дирижер, музыкальный критик, театральный декоратор, музыкант, график и блестящий юрист.
Литературное наследие Гофмана столь же разнообразно, как и его таланты, — это романы, новеллы, сказки, либретто, эссе, критические статьи. Известность писателю принес цикл берлинских рассказов, в котором меткие зарисовки жизни большого города удивительным образом переплетаются с фантазией и гротеском.
В книгу вошли лучшие новеллы из сборников разных лет, сатирическая сказка "Крошка Цахес, по прозванию Циннобер" , "Золотой горшок" и "Житейские воззрения кота Мурра", по мнению самого автора, лучший из его романов.