В 1937-1938 гг. советская пресса славила его как "сталинского наркома", "почетного чекиста" и "чудесного, несгибаемого большевика".
Год спустя он был казнен как заговорщик и враг народа.
В народной памяти Генеральный комиссар государственной безопасности Николай Ежов остался "кровавым карликом", палачом и извращенцем.
Но в чем была подлинная причина его расстрела и разгрома "ежовщины"? Зачем Сталину понадобилось второй раз за два года чистить "органы"? Существовал ли в недрах НКВД реальный антисталинский заговор? И почему при Ежове в различных регионах СССР репрессии проводились с разной степенью интенсивности - руководители одних областей ограничивались выполнением приказов Сталина, а в других проявляли "инициативу", увеличивая количество репрессированных в 10 и больше раз? Был ли Ежов покорным проводником воли Вождя или попытался начать собственную игру в борьбе за власть?
Новая книга ведущего исследователя эпохи "Большого террора" проливает свет на все эти вопросы, разгадывая одну из главных тайн советской истории.