Вопрос о происхождении, содержании и исторической роли библейских книг имеет большой и многосторонний интерес. Правильное научное освещение этого вопроса дает возможность понять ряд важнейших проблем идеологии древнего Востока и древнего мира в целом. Оно может помочь людям, интересующимся вопросами религии и ее истории, в том числе и верующим, разобраться в некоторых важных вопросах мировоззрения; оно поможет им понять, какова действительная ценность библейских легенд в свете данных современной науки. Наконец, пропагандисту и лектору, занимающимся вопросами научного атеизма, разносторонний анализ Библии дает богатый и интересный материал, который он может использовать в работе среди верующих. Предлагаемая читателю работа не претендует на новое освещение всех сторон вопроса. Это научно-популярные очерки, автор которых поставил своей задачей собрать воедино и изложить в популярной форме итоги научных работ по исследованию Библии. Автор старался строить изложение преимущественно на фактах. Пусть читатель, подумав над этими фактами, связав их с тем, что он сам знает по этим вопросам, убедится, в какой мере прав автор, делая те или иные выводы. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1959 года (издательство " Соцэкгиз").