Василий Георгиевич Захаров - профессор, доктор экономических наук, в годы перестройки и гласности занимал пост министра культуры СССР (1986-1989). Книга его биографических очерков повествует о событиях того времени в культурной жизни страны - читатель узнает о том, как раскололась труппа МХАТа, как были возвращены на родину письма А.С.Пушкина, картины выдающихся русских художников Н.Гончаровой и М.Ларионова, наследие семьи Рерихов, и о многом другом.
Автор делится воспоминаниями о совместной работе с политическими деятелями конца советской эпохи.
Рассказывая о событиях своей жизни и о людях, вошедших в культуру XX века, автор размышляет о взаимодействии власти и культуры, о судьбе и общественной роли человека, наделённого властными полномочиями.