Tomek, un orphelin de 13 ans, tient la petite épicerie de son village. Un soir, une jeune fille entre dans sa boutique et lui demande s`il vend de "l`eau de la rivière Qjar". "C`est l`eau qui empêche de mourir", dit-elle. Ainsi commence, pour le garçon, un immense voyage qui va le conduire à la forêt de l`Oubli, au village des Parfumeurs, sur l`île Parviendra-t-il à retrouver Hannah, à l`autre bout du monde, là où coule, à l`envers, cette rivière fabuleuse?