Автобиографическая повесть Виталия Николаевича Сёмина ЛАСТОЧКА-ЗВЕЗДОЧКА продолжает "военную" серию "Само­ката". Название серии - "Как это было" - объясняет издательский замысел: рассказать о Великой Отечественной войне честно и объек­тивно - насколько это возможно. Честность гарантируют имена ав­торов: это русские писатели-фронтовики, очевидцы описываемого, люди с безупречной личной и творческой репутацией. Объектив­ность, мы надеемся, обеспечит "научный аппарат": в каждой книге серии художественное произведение дополняется статьёй историка, излагающей сегодняшний взгляд на описываемые события.
Сергей, герой ЛАСТОЧКИ-ЗВЕЗДОЧКИ, вырос в Ростове-на-Дону. В 1941 году ему было четырнадцать лет; первые бомбёжки, бои за го­род, немецкую оккупацию он встретил семиклассником, вместе с друзьями, родителями, учителями, - беда была общей, и это помога­ло переносить её тяжесть. Но потом на долю Сергея выпала личная война, которую ему предстояло вести уже одному: угнанный в Герма­нию, он стал остарбайтером (нем. Ostarbeiter - работник с Востока), бесправной и почти бесплатной рабочей силой для немецких хозяев, фактически возродивших рабство.