En associant le mot rocaille, rfrence aux formes alambiques des coquillages, l’italien baroco, les Franais donnrent naissance au terme de « rococo ». Apparu au dbut du XVIIIe sicle, il s’tendit rapidement l’ensemble de l’Europe. Extravagant et arien, le Rococo rpondait parfaitement la dsinvolture de l’aristocratie d’alors. Dans bien des aspects, cet art s’apparenta son prdcesseur baroque, ce qui lui valut parfois le qualificatif de Baroque tardif. Et, si des artistes tels Tiepolo, Boucher ou Reynolds portrent le Rococo son apoge, il fut souvent condamn pour sa superficialit. Dans la seconde moiti du XVIIIe sicle, le Rococo entama son dclin. la fin du sicle, face l’avnement du Noclassicisme, il fut plong dans l’obscurit et il fallut attendre prs d’un sicle pour que les historiens de l’art lui rendent, nouveau, l’clat de son ge d’or, que nous font redcouvrir ici Klaus H. Carl et Victoria Charles.