Книга видного советского балетоведа Ю.И.Слонимского (1902-1978) посвящена шедевру русского балетного театра. В книге рассматривается история создания балета, анализируется музыка П.И.Чайковского, сценическая судьба балета, хореография М.Петипа и Л.Иванова, история постановок. Книга адресована студентам и преподавателям хореографических учебных заведений, театроведам и широкому кругу любителей балетного театра.