В основу учебника положены лекции, совместно читавшиеся авторами по курсу демографии на социологическом факультете и на факультете мировой политики МГУ. Студентам даются базовые знания, позволяющие самостоятельно анализировать демографическую ситуацию в стране, неравномерность демографического положения в мире, современные тенденции воспроизводства населения и возможности воздействия на них не посредством принуждения, а свободно выбираемых мер демографической политики.

В связи с этим широко представлены данные социолого-демографических исследований, переписей населения, статистической отчетности, результаты прогнозов. Главное отличие данного учебника от остальных заключается в том, что здесь представлена подробная статистическая информация по современным тенденциям воспроизводства населения в России — фактически это справочное издание, позволяющее найти необходимые цифры по брачности, разводимости, рождаемости, смертности и другим демографическим процессам.

Учебник рекомендуется не только для студентов и аспирантов, но также и для социальных ученых, предпринимателей, журналистов, политиков, работников государственного управления, для всех, кто интересуется проблемами научного объяснения демографических процессов и социологического понимания массового сознания (или массовой психологии), т. е. демографических установок и мотивов населения.