В курсе лекций А.И.Смирницкого разрабатывается единая концепция развития английского язык в период с XI века и до современного состояния. Важнейшие изменения в фонетике, грамматическом строе и лексике рассмотрены автором их системной взаимосвязи и в единстве с социолингвистическими процессами. Многие идеи данного курса, читавшегося А.И.Смирницким на протяжении многих лет в Московском Университете и в Институте иностранных языков, оказали влияние на диахронические исследования последних десятилетий.
Пособие предназначено для студентов филологических факультетов университетов и аспирантов.