В учебнике в форме лекций дается последовательное изложение всего пути развития почвоведения со времени древних земледельческих цивилизаций до наших дней. История знаний о почвах и методах их изучения рассматривается на фоне общей истории науки и общества. Показана связь почвоведения со смежными естественными и гуманитарными науками, с историей изучения и освоения земельных ресурсов. Особое внимание уделяется методологии почвоведения как естественноисторической науки и роли выдающихся ученых в развитии науки о почвах. Анализируется становление и развитие почвоведения в разных странах, характеризуется международное сотрудничество почвоведов и роль научных обществ в истории почвоведения. Заключительные лекции посвящены современному периоду развития почвоведения, его задачам в преодолении антропогенной деградации почвенного покрова Земли как незаменимого компонента биосферы и важнейшего природного ресурса для дальнейшего развития человеческой цивилизации.
Для студентов и аспирантов, специализирующихся в области почвоведения, агрономии, агрохимии, экологии и других смежных наук.