Читателю предлагается книга известного языковеда, члена-корреспондента Петербургской Академии наук Р.Ф.Брандта, созданная на основе его лекций, читанных в Московском археологическом институте. В книге даются сведения по исторической фонетике и исторической морфологии русского языка, основывающиеся на тщательной работе над памятниками письменности и наблюдениях над живыми говорами. По признанию самого автора, на отбор наиболее ценных материалов и их научную обработку у него ушло около 30 лет.
Книга предназначается студентам-славистам, специалистам по истории русского и славянских языков, а также всем, кто интересуются историей развития науки о русском языке.