Территория, которая сегодня называется Выборгским районом ленинградской области, еще в первом тысячелетии новой эры была частью земель карелов. Карелы были данниками скандинавов, а в качестве союзников карелами были выбраны новгородцы, и на протяжении многих столетий этот союз существовал и укреплялся.

В конце XIII века шведы подчинили себе финнов и вышли в северную часть Карелии, захватив практически весь Карельский перешеек.

На острове, на котором было древнее карельское поселение, а сам остров назывался Воловий, фактический правитель Швеции Торгильс Кнутссон, регент при малолетнем короле Биргере, в 1293 году велел заложить первую каменную крепость. Было дано и новое название месту - Vi-borg, то есть "Святой город". Центром крепости стала квадратная башня-донжон, названная во имя Олафа Святого.

Так началась история Выборга.