Кем же в самом деле был Леонардо да Винчи? Какое воспитание он получил, какими идеями руководствовался, каковы были его вкусы? Какой была жизнь человека, которого называют самым выдающимся гением за всю историю человечества? Внутреннюю жизнь Леонардо неизменно определяла любознательность, подобно всепожирающему огню заставлявшая его захватывать с течением лет все новые и новые области знания, заниматься буквально всем, с головой погружаясь в сплошной поток штудий, исследований, экспериментов. Астрономия и архитектура, анатомия и гидравлика, полет птиц и военные машины и, разумеется, живопись, получившая от Леонардо более, нежели просто ряд великолепных шедевров - от юношеского "Благовещения" до "Дамы с горностаем" и от "Тайной вечери" до "Джоконды". Леонардо обогатил искусство живописи своей упорной проработкой как новых методов письма, так и старинных приемов, нескончаемым совершенствованием техники рисунка и внимательным наблюдением натуры. Этот неповторимый синтез искусства, науки и технологии и является темой настоящего исследования, дающего возможность представить во всей полноте поразительную личность, символ эпохи итальянского Возрождения.