Рассказ `Бурыга`, написанный более 80 лет назад 22-летним Леонидом Леоновым, стал первым его произведением, опубликованным в столичной печати. Повествование о невзгодах, выпавших на долю беспомощного лесного детеныша, было встречено теплом понимания и высокой оценкой: `...Небольшой фантастический рассказ совсем юного писателя... и уже ясно: это талант, крупный, почвенный, народный русский талант` (`Свирель пана`, 1923 г.).
Рассказ Леонова о трагических скитаниях трогательного и одинокого Бурыгине оставляет равнодушным детей. Это дало основание издательству опубликовать рассказ, снабженный изящными цветными иллюстрациями, понятными ребенку, и адресовать его читателям юного возраста.