Недавний 200-летний юбилей М.Ю. Лермонтова (1814—1841), одного из самых загадочных и читаемых русских авторов, усилил интерес к личности и творческому наследию поэта.

Были опубликованы новые документы о его юношестве, московском и петербургском периодах, участии в военных экспедициях на Кавказе; вышли многочисленные исследования, посвященные его биографии и пути в литературе.

Предлагаемая книга В.А. Захарова представляет собой строго выверенный хронологический свод дошедших до нашего времени печатных и архивных данных. Читатель сможет проследить «жизнь и труды» поэта, воина из года в год, из месяца в месяц, изо дня в день — в движении, эволюции, росте. «Летопись» одновременно является и сокращенным вариантом научной биографии.

Издание дает возможность узнать творческую историю большинства произведений поэта на разных стадиях — от появления замысла до выхода в свет, познакомиться с перепиской Лермонтова, столь много дающей для понимания его характера, взглядов, пристрастий, вкусов.

Приведенные свидетельства и мемуарные фрагменты воссоздают мир русской жизни первой половины XIX века, будни и праздники дворянского сословия и офицерства такими, какими их воспринимали современники Лермонтова, Пушкина, Гоголя... Книга включает обширные комментарии, дополняющие основной текст, а также необходимые пояснения и уточнения.