Книги Ивана Ефремова, в корне изменившего своим романом "Туманность Андромеды" лицо советской и мировой фантастики, во многом опережали свое время. Его перу принадлежат не только научно-фантастические и исторические, но и необычные для нашей литературы шестидесятых годов XX века эзотерические произведения, исследующие тайны подсознания, его связь с творческим началом в человеке и его генетической памятью. Данный том составили философско-психологический роман "Лезвие бритвы" и тематически примыкающие к нему рассказы - "Эллинский секрет", увидевший свет лишь через двадцать лет после написания, и "Афанеор, дочь Ахархеллена".