В книге дан обзор различных видов неожиданной (в основном, принудительной) смерти, без учета эпидемий и войн. Рассмотрены некоторые примеры "смерти с горя", казни по приказу монарха и по приговору суда, примеры мгновенной и не мгновенной смерти и др. Все описанные случаи происходили с известными в истории лицами — от Древнего мира до наших дней (всего приведены данные о 2400 лицах). Для тех, кто изучает историю или хотя бы интересуется ею.